Jak pokonać wyzwania stojące przed kobietami przedsiębiorcami

W ciągu ostatnich 20 lat liczba firm należących do kobiet wzrosła o 114 procent, wynika z raportu American Express z 2017 roku. To ponad 2,5-krotność krajowej stopy wzrostu dla wszystkich firm. Ponadto kobiety posiadają obecnie jedną na pięć firm przynoszących dochód w wysokości 1 mln USD lub więcej.

Jednak nadal istnieje wiele przeszkód, które są stosunkowo unikalne dla kobiet-przedsiębiorców. Jeśli chcesz się zanurzyć, oto pięć wyzwań, z którymi możesz się zmierzyć - i porady, jak je pokonać.

Wyzwanie 1: Komfort z ryzykiem

Kiedy kobieta rozpoczyna działalność gospodarczą, często jest to „pierwszy raz w życiu, że całkowicie się na niej opiera” - mówi trener biznesu Ali Brown, gospodarz podcastu Glambition. Brown zauważył, że kobiety zazwyczaj wpadają w jeden z dwóch obozów: niektórzy zanurzają stopy w wodzie i powoli wsiadają, podczas gdy inni zanurzają się w głowę po pomysł.

Jeśli jesteś w pierwszej kohorcie i masz problemy z samodzielnym odejściem, poświęć trochę czasu, aby dowiedzieć się, dlaczego. Może nie chodzi o pieniądze na linii, ale o inne czynniki: na przykład strach przed tym, co myśli twoja rodzina, lub nerwy, jeśli chodzi o promowanie twojego pomysłu przed ludźmi. Rejestrowanie tego procesu często może być odkrywcze, mówi Brown - a odpowiedź na to, co Cię powstrzymuje, może cię zaskoczyć.

Inne kobiety muszą skakać, aby rozpocząć. Może to oznaczać mówienie innym o tym, co robisz, aby mogli Cię pociągnąć do odpowiedzialności lub zgromadzić fundusz rozruchowy dla Twojej firmy. Jeśli możesz spotkać się z kobietami, które podążyły tą ścieżką przed tobą, mogą być w stanie dać wskazówki i rady, które mogą mieć sens. Mogą powiedzieć: „Wygląda na to, że skaczesz z urwiska, ale tutaj masz spadochrony, których możesz nawet nie zdawać sobie sprawy” - mówi Lisa Schiffman, światowy lider EY Entrepreneurial Winning Women, ogólnokrajowy konkurs i program edukacyjny dla kobiet-przedsiębiorców

Wyzwanie 2: zbyt niskie ustawienie paska

„Z naszego doświadczenia wynika, że ​​wiele kobiet nie docenia tego, co może osiągnąć” - mówi Schiffman. Mówi, że czasami kobiety tworzą interesujące firmy, nie zdając sobie sprawy z tego, jak skuteczne mogą być ich firmy. Jak twierdzi Brown, wiele kobiet rozpoczyna działalność w „mentalności hobbystycznej”, co oznacza, że ​​starają się uniknąć ryzyka i po prostu zarobić dodatkowe pieniądze.To jest całkowicie słuszny cel, ale dobrze jest mieć też lepsze wizje

Jeśli masz większe marzenia, dobrym pomysłem jest stworzenie spersonalizowanych długoterminowych celów dla siebie, a następnie „odwrócenie ich”, aby dowiedzieć się, co możesz zrobić, aby się tam dostać, mówi Alison Koplar Wyatt, prezes Girlboss. Nieustannie sprawdzaj benchmarki na drodze do swoich celów, starając się jak najlepiej wykorzystać swoje mocne strony - i otaczaj się wspierającymi kobietami, które chcą zobaczyć, jak ci się udaje.

Wyzwanie 3: Otaczanie się odpowiednimi ludźmi

Możesz także zaokrąglić sponsora lub dwóch. Istnieje różnica między mentorami a sponsorami. Mentorzy to ludzie, do których możesz się zwrócić o poradę, podczas gdy sponsorzy to ludzie, którzy mają wystarczające zaufanie do twojego potencjału, że będą cię popierać, gdy nie będziesz w pokoju. Najważniejsze jest to, że pomogą Ci one przejść do następnego kroku w swoich celach. „Kobiety mają tendencję do zbierania mentorów”, mówi Wyatt. „Mężczyźni idą za sponsorami”. Jeśli masz ochotę na mentorów, zapytaj tych, którzy są najbliżej, jeśli będą służyć jako „ambasador” - starając się znaleźć możliwości, które pomogą ci zdobyć bliżej twoich celów (lub wsparcia finansowego, aby pomóc Twojemu pączkującemu biznesowi).

Posiadanie społeczności wspierającej może być również kluczowym narzędziem do budowania biznesu, zwłaszcza jeśli chodzi o otwarcie mówienie o pieniądzach. Walka: „Większość z nas nie ma kręgów, w których możemy to zrobić”, mówi Brown. Dlatego tak ważne jest poszukiwanie miejsca, które pozwala ci swobodnie dzielić się tym, co dzieje się w Twojej firmie - i wymieniać się poradami. „Największym błędem, jaki widzę, jest sieciowanie kobiet na zbyt niskim poziomie”, mówi Brown. Celuj wyżej, pytając o konferencje, w których powinieneś uczestniczyć lub grupy, o które powinieneś się ubiegać.

Następnie weź głęboki oddech i zaproś kobietę, którą podziwiasz z daleka, na kawę lub lunch. „Zobacz, jak wygląda sukces z bliska”, mówi Schiffman.

Wyzwanie 4: Zabezpieczenie pieniędzy

Ostatnie wyzwanie na tej liście może być najtrudniejsze do pokonania. Często trudniej jest kobietom zdobyć fundusze na swoje wielkie pomysły. Jednym z powodów jest to, że inwestorzy venture capital mają tendencję do inwestowania w mężczyzn ze względu na ich potencjał, ale oceniają kobiety według ich obecnych wyników, mówi Wyatt.

Zmiana tego postrzegania wymaga dwóch rzeczy. Po pierwsze, potrzebujesz jasnej wizji. Niezależnie od tego, czy starasz się o pożyczkę bankową, czy też próbujesz zdobyć aniołów, musisz być gotowy z odpowiedzią na kilka pytań:

• Jak chcesz, aby Twoja firma wyglądała za pięć lat?
• Jak zmieni to krajobraz jego przemysłu?
• Jak duże - pod względem przychodów - ma potencjał, aby stać się?

Podczas gdy Wyatt zbierał fundusze na Girlboss, kapitalista odciągnął ją na bok, aby powiedzieć jej: „Musisz się wydawać, że absolutnie wiesz, że to będzie ogromne… Nie okazuj żadnego niedowierzania, jaki będzie wynik”. Mówi, że mężczyźni są bardziej pozytywni w swoich przekonaniach o sobie i potencjalnych skutkach, podczas gdy kobiety są bardziej uczciwe w ocenie ryzyka. Jeśli chodzi o pozyskiwanie funduszy, pewność siebie może mieć ogromne znaczenie.

Po drugie, potrzebujesz solidnego zrozumienia twoich liczb. Nie tylko chcesz zapamiętać swoje projekcje, ale także w pełni zrozumieć pojęcia. Dane sugerują, że kobiety mają więcej pytań na temat finansów swoich firm niż mężczyźni, mówi Wyatt, więc bądźcie gotowi odpowiedzieć na wszelkie pytania, które mogą nadejść.

Na koniec, kiedy wychodzisz, aby znaleźć fundusze, upewnij się, że poprosiłeś o wystarczającą kwotę. Badania pokazują, że kobiety mniej niż mężczyźni zabiegają o finansowanie kapitału podwyższonego ryzyka, a kiedy to robią, koncentrują się na tym, co mogą potrzeba, a nie co może uzyskać, mówi Wyatt. Wtedy, gdy pojawi się duża szansa - czy to w nowym obszarze, czy też w momencie zakupu konkurenta - nie mają środków, aby kontynuować. Nie pozwól, aby to zrobiłeś: zdobądź te pieniądze, gdy masz szansę.

Z polem Hayden