Kariera prawna: co robi prawnik patentowy?

W ostatnich latach jednym z najgorętszych obszarów sporów sądowych była własność intelektualna, w szczególności sprawy patentowe. Ogromne przypadki, takie jak Apple v. Samsung, były pierwszymi stronami gazet w całym kraju, ale niezliczone mniejsze sprawy sprawiały, że tysiące dużych prawników kancelarii krzątało się godzinę po godzinie.

Co robią prawnicy patentowi przez cały dzień i do kogo pasuje? Czy to może być dla ciebie idealny obszar prawa?

Co robią prawnicy patentowi?

Oprócz typowej pracy prawnika - propagowanie i odpowiadanie na wnioski o odkrycie, przyjmowanie i obrona zeznań, przygotowywanie dokumentów dla sądu, angażowanie się w badania prawne itp. - spór patentowy poświęca dużo czasu na przeglądanie wcześniejszej technologii (tzw. „Sztuka dawna”) i współpraca z ekspertami technicznymi. Jeśli masz techniczne skłonności, może to być tylko pole dla Ciebie!

Na najbardziej podstawowym poziomie pozwany może bronić się przed roszczeniem o naruszenie patentu na dwa sposoby - twierdząc, że patent jest nieważny i twierdząc, że nie naruszają go (jeśli okaże się, że jest ważny). Aby unieważnić patent, konieczne jest wykazanie, że nowatorski wynalazek nie był rzeczywisty, kiedy udzielono patentu, co można zrobić, pokazując, że ktoś inny „wymyślił” to samo wcześniej. W związku z tym znaczna część patentu procesowego (zwłaszcza na poziomie współpracowników) jest poświęcana na szukanie wcześniejszych podobnych technologii poprzedzających opatentowaną koncepcję.

Przekonaj sędziego lub ławę przysięgłych, że istnieje wystarczająca odpowiednia sztuka, a ty możesz unieważnić podstawowy patent. (Z drugiej strony, spór patentowy po stronie oskarżyciela poświęci dużo czasu na argumentowanie, dlaczego dotychczasowy stan techniki wprowadzony przez oskarżonych różni się od zastrzeganego wynalazku.) We wszystkich przypadkach argumenty te wymagają zeznań ekspertów, zazwyczaj od profesorów w tej dziedzinie, aby wyjaśnić sądowi, co stanowi podstawowa technologia i jak wcześniejsze odkrycia były (lub nie były) podobne.

Zakładając, że patent zostanie uznany za ważny, argument przesuwa się w kierunku tego, czy technologia pozwanego jest objęta patentem. Jest to spowodowane procesem znanym jako „budowa roszczeń”, w którym strony angażują się w głęboką, prawie metafizyczną, interpretację roszczeń patentowych (tj. Rzeczywistego pisemnego języka patentowego). Setki stron majtek można by napisać na temat znaczenia pojedynczego wyrażenia (jedno z nich nie zwracało uwagi na pierwotne sformułowanie oświadczeń). Jeśli masz niską tolerancję na dyskusje na temat znaczenia „jest”, przekonasz się, że budowa roszczeń jest oszałamiająca.

Jeśli jednak lubisz uważnie czytać język (i konstruować kreatywne argumenty na temat tego, co oznaczają nieprzeniknione zwroty), pokochasz to!

Jakie jest dobre tło dla sporów patentowych?

Możesz oczekiwać, że do rozstrzygnięcia sporu patentowego wymagane będzie zaplecze techniczne, ale niekoniecznie tak jest. Oczywiście szkolenia techniczne - szczególnie w dziedzinie informatyki, inżynierii i biologii - są przydatne, ale wiele tak zwanych „patentowych podmiotów prawnych” to angielscy specjaliści! W większości przypadków zaczęli się jako generalni uczestnicy procesu sądowego i przenieśli się na pole w miarę wzrostu popytu.

Mając to na uwadze, większość z tych osób nie zostałaby dzisiaj zatrudniona jako wspólnicy ds. Sporów patentowych. Coraz częściej firmy szukają młodych prawników patentowych z zapleczem technicznym, nawet jeśli nie mają formalnego wykształcenia lub dyplomu. Możliwość czytania kodu i inteligentnej rozmowy z programistami jest ogromnym plusem dla prawników patentowych wykonujących pracę dla firm programistycznych. W przypadku sporów patentowych dotyczących sprzętu co najmniej jeden prawnik w zespole prawdopodobnie będzie miał również stopień inżyniera elektrycznego, chociaż prawdopodobnie będzie też adwokatem „nietechnicznym”, który działa jako frontman i podaje argumenty otwierające i zamykające w procesie i bada świadków pozatechnicznych.

Krótko mówiąc, spory patentowe są doskonałym rozwiązaniem dla prawników z zapleczem technicznym, ale brak takiego tła niekoniecznie dyskwalifikuje!