Płatny urlop chorobowy: czy jest to wymagane przez prawo?

W Stanach Zjednoczonych nie ma obecnie przepisów federalnych zobowiązujących pracodawców do udzielania pracownikom zwolnień chorobowych. W 2005 r. Senator Edward Kennedy wprowadził ustawę o zdrowych rodzinach za pośrednictwem ustawy senackiej S.932. Rachunek (wraz z kilkoma podobnymi rachunkami) nie posunął się do przodu i został usunięty z książek dwa lata później.

Przepisy dotyczące zwolnień lekarskich

Nie ma także (obecnie) żadnych przepisów stanowych, które wymagałyby od pracodawców oferowania pracownikom tradycyjnych świadczeń chorobowych.

W dwóch miastach USA (San Francisco, CA i Washington, D.C.) istnieją jednak przepisy, które wymagają od niektórych pracodawców oferowania płatnego zwolnienia chorobowego. W odpowiedzi na to prawo niektórzy pracodawcy w San Francisco obniżyli świadczenia urlopowe, aby zrównoważyć zwiększone koszty związane z obowiązkowym płatnym zwolnieniem chorobowym zarówno dla pracowników pełnoetatowych, jak i niepełnoetatowych.

W listopadzie 2008 r., Milwaukee, WI, wyborcy przeszli referendum, zgodnie z którym pracodawcy zatrudniający dziesięciu lub więcej pracowników powinni oferować do 9 dni płatnego zwolnienia chorobowego rocznie. Pracodawcy zatrudniający mniej niż dziesięciu pracowników będą musieli oferować tylko pięć płatnych dni chorobowych rocznie.

Te dni chorobowe będą naliczane według stawki godzinowej płatnego zwolnienia chorobowego za każde przepracowane 30 godzin, a pracownicy muszą przepracować co najmniej trzy miesiące, zanim będą uprawnieni do płatnego zwolnienia chorobowego. Metropolitan Milwaukee Association of Commerce rozważa sprzeciw wobec tej decyzji, co może opóźnić jej wejście w życie.

Ogólnie rzecz biorąc, pracodawcy, którzy oferują zasiłek chorobowy, zarządzają swoimi kosztami poprzez regulowanie zwolnienia chorobowego. Oni mogą:

• Wymagaj, aby pracownicy byli zatrudnieni przez określony czas, zanim będą mogli uzyskać zwolnienie lekarskie;
• Naliczyć zwolnienie lekarskie z określoną stawką miesięczną lub za liczbę przepracowanych godzin;
• Ogranicz łączną liczbę godzin, które mogą gromadzić każdego roku;
• Zmniejszenie wynagrodzenia urlopowego lub innych świadczeń w celu zrekompensowania kosztów zwolnienia lekarskiego; lub
• Nie oferuj w ogóle płatnego zwolnienia lekarskiego.

Chociaż prawo federalne USA nie wymaga od pracodawców oferowania zwolnienia chorobowego, wielu pracodawców może nadal podlegać świadczeniom urlopowym na podstawie Ustawy o urlopach rodzinnych i medycznych (FMLA). Ustawa ta nie wymaga od pracodawców oferowania tradycyjnego wynagrodzenia za zwolnienie chorobowe, ale może wymagać od pracodawców oferowania 12-tygodniowego urlopu na chorobę, leczenie choroby lub opiekę nad członkami rodziny.

Zmiana zasad dotyczących zwolnień lekarskich

Tak. Prawo federalne zezwala pracodawcom, którzy oferują płatne zwolnienie chorobowe, na zmianę polityki, co może obejmować zmniejszenie świadczeń, zmianę wymagań w celu uzyskania świadczeń lub całkowite wyeliminowanie płatnego zwolnienia chorobowego.

Zmiany zasad dotyczących zwolnień chorobowych podlegają przepisom antydyskryminacyjnym. Na przykład pracodawca nie mógł utrzymać świadczeń dla określonej grupy pracowników, zmniejszając je lub eliminując dla innych pracowników. Korzyści muszą być równo podzielane przez wszystkich pracowników.