Wszystko, co trzeba wiedzieć o następnym pokoleniu czołgu Abrams

Armia USA rozmieściła w walce w 2017 r. Swój czołg Abrams następnej generacji - znany jako M1A3. Przedstawiciele armii powiedzieli, że planują utrzymać najnowszą iterację długo obsługiwanego czołgu w służbie do 2050 r.

Ewolucja czołgu Abrams ponad 30 lat

Pierwszy czołg Abrams - zwany M1 - wszedł do służby w 1980 r. Jego nazwa pochodzi od generała Creightona Abramsa, który służył jako dowódca sił zbrojnych USA w Wietnamie w latach 1968–1972. Dwa inne pokolenia czołgu Abrams zostały wprowadzone do służby wojskowej w ciągu ostatnich 30 lat - M1A1 i M1A2.

Czołg Abrams był używany przez armię amerykańską w Europie pod koniec lat 80-tych. Czołg został po raz pierwszy zastosowany w walce podczas wojny w Zatoce w 1991 roku. Prawie 2000 wersji czołgu M1A1 stacjonowało w Arabii Saudyjskiej w ramach operacji Pustynna burza. Abrams okazał się lepszy w walce z sowieckimi czołgami używanymi przez wojsko irackie w tej wojnie.

Po wojnie w Zatoce w 1991 r. Czołg Abrams został zmodernizowany do modelu M1A2 i wysłany do Bośni i na cały Bliski Wschód. Czołg był skuteczny ze względu na dokładność strzelania, mocną powłokę pancerną i wytrzymałość w trudnych warunkach pustynnych. Wersja M1A2 wykorzystuje silniki z turbiną gazową. W jego rozmieszczeniu był on wyposażony w broń obejmującą pistolet gładkolufowy M256, karabin maszynowy M2HB 50 kalibrów, karabin maszynowy M240 7,62 milimetra i wyrzutnie granatów dymnych.

Pomimo wszystkich swoich osiągnięć, Abrams był krytykowany za swój rozmiar i wagę. Z M1A2 na poziomie prawie 70 ton, zbiornik nie był łatwy do szybkiego uruchomienia. Trudno było także przewieźć samolotem do obcych stref bojowych i jest prawie niezdolny do przekroczenia większości mostów. Armia starała się rozwiązać te problemy dzięki nowej wersji M1A3 Abramsa, która jest lżejsza i bardziej zwrotna niż poprzednie generacje.

Nowe funkcje zbiornika M1A3 Abrams

Kongres przeznaczył środki na dalsze ulepszenia czołgu Abrams w 2014 r., Przeznaczając około 120 mln USD na inwestycje. Najnowszy, M1A3 Abrams jest wyposażony w szereg ulepszeń w stosunku do poprzednich wersji. Aby uczynić go lżejszym i bardziej mobilnym, armia zastąpiła pistolet gładkolufowy M256 lżejszym działem o średnicy 120 milimetrów, dodatkowymi kołami jezdnymi i ulepszonym układem zawieszenia, zainstalowała trwalszą gąsienicę, zastosowała lżejszy pancerz, poprawiła wydajność trybu bezczynności i precyzję wstawienia uzbrojenie zdolne uderzyć w cele z 12 kilometrów.

Dodatkowo zbiornik jest wyposażony w kamery na podczerwień i detektory laserowe.

Te ulepszenia poprawiły cechy konstrukcyjne czołgu Abrams i sprawiły, że czołg był bardziej skuteczny w działaniach wojennych na terenach opancerzonych i miejskich. Armia ogłosiła plany wycofania czołgu Abrams i zastąpienia go XM1202 Mounted Combat System, bardziej kompaktowym i lekkim czołgiem, ale Departament Obrony anulował program w kwietniu 2009 r. Podczas rundy cięć budżetowych.